本文意在写论，但发议之前，不能不记叙与墨池有关的材料。故作者采用了记议结合，略记详论的办法，以突出文章的题旨。开头大处落笔，以省俭的笔墨，概括墨池的位置、环境和状貌。同时又根据王羲之仰慕张芝“临池学书，池水尽黑”的传说，指出墨池得名的由来。接着由物及人，追述王羲之退离官场的一段生活经历，对于退离官场只以一语带过，随之追述王羲之随意漫游，纵情山水的行踪。这一段简略追述，突出了王羲之傲岸正直、脱尘超俗的思想。

从结构上讲，“又尝自休于此邪”一语，用设问句式肯定了王羲之曾在临川学书，既与上文墨池挂起钩来，又为下文议论提供了依据。随后，在记的基础上转入议。“羲之之书晚乃善”的根本原因是什么？那就是专心致志，勤学苦练，而不是天生的。最后，又循意生发，引申到封建士大夫的道德修养上去，指出“深造道德”。就这样，正面立论，反面申说，循意生发，层层深入地揭示了文章的题旨。然而，作者并未就此止步。在简略记叙州学教授王盛向他索文的经过后，文章再度转入议论：“推王君之心，岂爱人之善，虽一能不以废，而因以及乎其迹邪？其亦欲推其事以勉其学者邪？”这虽是对王君用心的推测，实则是作者作记的良苦用心。接着又随物赋意，推而广之，进一步议论道：“夫人之有一能，而使后人尚之如此，况仁人庄士之遗风余思，被于来世者何如哉！”作者由王羲之的善书法之技，推及到“仁人庄士”的教化、德行，从而把文意又引深一层。

在表达方式上，作者用于记“池”的文字较少，议论文字却很多。不是在记叙后再发议论，而是记事、议论错杂使用，浑然一体。尽管议多于记，却无游离意脉之弊，读来觉得自然天成。

[原文]

临川之城东，有地隐然而高，以临于溪，曰新城。新城之上，有池洼然而方以长，曰王羲之之墨池者，荀伯子《临川记》云也。羲之尝慕张芝，临池学书，池水尽黑，此为其故迹，岂信然邪？方羲之之不可强以仕，而尝极东方，出沧海，以娱其意于山水之间，岂有徜徉肆恣，而又尝自休于此邪？羲之之书晚乃善，则其所能，盖亦以精力自致者，非天成也。然后世未有能及者，岂其学不如彼邪？则学固岂可以少哉！况欲深造道德者邪？

墨池之上，今为州学舍。教授王君盛恐其不章也，书“晋王右军墨池”之六字于楹间以揭之，又告于巩曰：“愿有记。”推王君之心，岂爱人之善，虽一能不以废，而因以及乎其迹邪？其亦欲推其事以勉其学者邪？夫人之有一能，而使后人尚之如此，况仁人庄士之遗风余思，被于来世者何如哉！

——曾巩《墨池记》 

 [原文]

临川郡城的东面，有块突起的高地，下临溪水，名叫新城。新城上面，有一口低洼的长方形水池，称为王羲之墨池。这是南朝宋人荀伯子在《临川记》里所记述的。王羲之曾经仰慕东汉书法家张芝，在此池边练习书法，池水都因而变黑了，这就是他的故迹。难道真的是这回事吗？当王羲之不愿受人强制着做官的时候，他曾遍游越东各地，泛舟东海，来让自己快心于山光水色之中。难道当他逍遥遨游尽情游览的时候，又曾经在此地休息过吗？王羲之的书法到了晚年才渐入佳境，看来他所以能有这么深的造诣，是因为他刻苦用功所达到的结果，而不是天才所致。但后世没有能赶得上王羲之的，恐怕是他们学习所下的工夫不如王羲之吧？看来学习的工夫怎么可以少花呢！更何况对于想要在道德方面取得很高的成就的人呢？

墨池旁边现在是抚州州学的校舍。教授王君深怕墨池的事迹被湮没无闻，就写了“晋王右军墨池”这六个大字悬挂在门前两柱之间标明它，又对我说：“希望有篇叙记文章。”我推测王君的心意，莫非是因为爱好别人的长处，即使是一技之长也不肯让它埋没，因此就连他的遗迹一并重视起来吗？或者是想推广王羲之临池苦学的事迹来勉励这里的学生吗？人有一技之长，尚且使后代人尊崇到这般地步，更不用说仁人君子们留下来的风尚和美德会怎样地影响到后世人呢！